企鹅不是哺乳动物。哺乳动物的重要标志一定要是胎生,而企鹅是卵生。全世界的企鹅共有18种,主要生活在南半球。企鹅是典型的海鸟,虽然不会飞,但是游泳的本领在鸟类中是超级高手。
企鹅游泳的速度十分惊人,成年企鹅的游泳时速为20~30公里。企鹅以海洋浮游动物,主要是南极磷虾为食,有时也捕食一些腕族类、乌贼和小鱼。企鹅的栖息地因种类和分布区域的不同而异,帝企鹅喜欢在冰架和海冰上栖息;阿德利企鹅和金图企鹅既可以在海冰上,又可以在无冰区的露岩上生活;在亚南极的企鹅,大都喜欢在无冰区的岩石上栖息,并常用石块筑巢。