1、粪便中的固形物沉淀在化粪池中，通过厌氧微生物的作用使其中大部分有机物得到厌氧降解，同时通过化粪池处理可以使粪便中的大部分寄生虫卵、病菌死亡。那些最后不能被厌氧微生物分解的残渣会定期被环卫部门的抽粪车抽走。

2、化粪池是基本的污泥处理设施，同时也是生活污水的预处理设施，它的作用表现在：保障生活社区的环境卫生，避免生活污水及污染物在居住环境的扩散。在化粪池厌氧腐化的工作环境中，杀灭蚊蝇虫卵。临时性储存污泥，有机污泥进行厌氧腐化，熟化的有机污泥可作为农用肥料。生活污水的预处理（一级处理），沉淀杂质，并使大分子有机物水解，成为酸、醇等小分子有机物，改善后续的污水处理。