1、苦瓜的苦味一般是由两种物质引起的。一种是瓜类植物所特有的苦味素，主要是以糖甙的形式存在于瓜中。另一种物质叫野黄瓜汁酶。如果这两种物质同时存在，瓜就会出现苦味。西瓜、南瓜虽然也是瓜类，但却没有丝毫的苦味，正是因为它们只含有苦味素，几乎没有野黄瓜汁酶，所以它们吃起来并没有苦味。而苦瓜体内同时含有这两种物质，所以才会产生苦味。

2、另外，苦瓜的苦味还来自奎宁和苦瓜甙，一般熟透的苦瓜味道最苦。这两种物质虽然是导致苦瓜味苦的原因，但是大家不要小看了它们的效用。苦瓜体内的奎宁有着利尿活血、清心明目的作用，还可以抑制过度兴奋的体温中枢。另外，苦瓜中的苦瓜甙能在一定程度上调节血压、血脂、胆固醇等，保护心脑血管。虽然苦瓜有着不可避免的苦味，但是苦瓜虽苦，用它烹调菜肴却从不会把苦味传给其他菜，所以大家又称苦瓜为君子菜。

3、苦瓜也是一种药食两用的食疗佳品，它营养丰富，所含的蛋白质、脂肪、碳水化合物等在瓜类蔬菜中较高，特别是维生素C含量居瓜类之冠。苦瓜还含有苦瓜多肽类物质，有快速降低血糖的功能，能够预防和改善糖尿病的并发症，具有调节血脂，提高免疫力的作用。常食苦瓜，对我们的身体健康大有裨益。