巡视员是国家公务员的一种，属于非领导职务，有巡视员、副巡视员之分，又分为一级巡视员、二级巡视员。其主要职责是监督巡视政府相关职能部门的工作情况，并向主管部门汇报并作出相应处理。

　　巡视员和副巡视员只在地、厅、司、局级以上国家行政机关设置，巡视员应担任厅局级副职领导职务或者副巡视员五年以上，副巡视员则应担任县处级正职领导职务或者调研员五年以上。巡视员大多都是已经退休的人，没有什么意义，俗称虚职。也有一些年轻人还没到退休年龄也做了巡视员，是因为暂时没有空缺位置，先暂时安置，等有位置了再调配。