1、阴历是中国传统历法之一，也被称为旧历、汉历、古历等，辛亥革命后改用西方太阳历（公历），而现代叫法的农历属于阴阳合历。

2、阴历在中国传统历法中主要指按月球的月相周期变化来安排的历法，即以朔望月作为确定历月的基础，一年为十二个历月的一种历法。在历法发展衍变过程中，与干支历中二十四节气结合形成了农历（汉历），用于科学地指导农业生产。虽然，阴历、农历都俗称古历、汉历、旧历，不过阴历和农历（汉历）是有区别的，传统上使用的农历（汉历）实际上是一种阴阳合历，而不是传统意义上的阴历。

3、阴历定月的依据是月亮球的运动规律：月球运行的轨道，名曰白道，白道与黄道同为天体上之两大圆，以五度九分而斜交，月球绕地球一周，出没于黄道者两次，历时二十七日七小时四十三分十一秒半（27.32日），为月球公转一周所需的时间，谓之“恒星月”。唯当月球绕地球之时，地球因绕日公转而位置亦有变动，计前进二十七度余，而月球每日行十三度十五分，故月球自合朔，全绕地球一周，复至合朔，实需二十九日十二时四十四分二秒八（29.53天），谓之“朔望月”，习俗所谓一个月，即指朔望月而言。