1、打肿脸充胖子的字面意思是指：自己本不是胖子，却把脸打肿了充当胖子，形容自己能力不足却硬要做成自己做不到的事。

2、出自姚雪垠《李自成》第一卷第十八章：“你也不要在我老张面前打肿脸装胖子，硬不要朋友帮助。”文中的意思就是指：不要逞强，也就是不要“打肿脸充胖子”的意思。