1、基本原理是：把英文字母表中的字母、标点符号和空格按照出现的频度排序，然后用点和划的组合来代表这些字母、标点和空格，使频度最高的符号具有最短的点划组合；

“点”对应于短的电脉冲信号，“划”对应于长的电脉冲信号；这些信号传到对方，接收机把短的电脉冲信号翻译成“点”，把长的电脉冲信号成“划”；译码员根据这些点划组合就可以译成英文字母，从而完成了通信任务。

2、莫尔斯电码由报务员用电键发送。电键实际上是一个易于持久操作的开关，由按键时间的长短来决定点或划。收报机在匀速前进的纸带上划出长短不同的符号，或者用声响等方法来显示出所收到的电码，报务员由此录出字符电文。这种通报方式称为人工电报。