大象是陆地上目前最大的哺乳类动物，鼻子很长呈圆柱型，能蜷起，可以利用鼻部将食材送进自己的嘴巴里。大象是单纯的素食主义，极少吃肉食，他们喜欢的食物主要包含草、树芽、树根、甘蔗、花生、水果和蔬菜等。大象喜欢吃汁多的树技，尤其是亚洲象，他们寻食时要鼻子放卷食材，除了树技，还会吃树上的嫩叶、野果子等。杂草、山野菜都是大象的关键食物来源的一种。在动物园也可以看到饲养员给大象喂食香蕉等水果，除了这一些大象还会吃甘蔗或一点嫩竹。

它们主要外部特征为柔韧而肌肉发达的长鼻和扇大的耳朵，具缠卷的功能，是象自卫和取食的有力工具。

亚洲象肩高2至4米，体重3至5吨。非洲象肩高3至4米，体重5.5至8吨。非洲森林象平均肩高不超过2.7米，体重3.5吨。象头大，耳大如扇，四肢粗大如圆柱以支持巨大身体，膝关节不能自由屈伸，鼻长几乎与体长相等，呈圆筒状，伸屈自如；象鼻全部是由肌肉组成的，鼻孔开口在末端，鼻尖有指状突起，能捡拾物品，象鼻非常灵活自如，可以捡拾重达1吨的物体，也可以捡拾花生那样小的食物。

大象栖息在不同的生境中，包括草原、森林、沼泽、沙漠。亚洲象栖息于草地、热带常绿和半常绿林、湿润和干旱落叶林、干旱荆棘林、人工林或次生林、灌木丛。在喜马拉雅山脉东部，从海平面到海拔3000米以上的地区都可以看到亚洲象身影。