春节，在我国人民心目中是农历一年中的第一个也是最重要的传统节日。春联的历史很悠久，它的前身叫做“桃符”。即用暗红色的桃木削成长方形的木板，在木板上画上两个神像———神荼和郁垒的画像，钉在大门两旁，用来驱鬼辟邪，以求吉利。

　　到了宋代，在桃木板上写对联，已经相当普遍了。王安石的《元日》诗中写的“爆竹声中一岁除，春风送暧入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符”，诗中反映了每到除夕之日，家家户户挂桃符的盛况。同时，随着门神的出现和用象征喜气吉祥的红纸来书写桃符，以往的桃符所肩负的驱邪避灾的使命逐渐转移给门神，而桃符的内容则演化成用来表达人们祈求来年福运降临和五谷丰登的美好心愿。

　　春联一词的出现，则是在明代初年，其得名和推广和朱元璋密不可分。大年初一的早晨，朱元璋微服巡视，挨家挨户察看春联。每当见到写得好的春联，他就非常高兴，赞不绝口。春联在朱元璋采取行政命令的办法，颁布御旨才得以在家家户户推广开来的。 随着时间的推移，春联成为一个广泛的概念，出现了很多附属的品类。根据使用的场所，可分为框对、春条、横披、斗方等几种。