1、江南文化与政治经济结合比较密切，特别是南宋、六朝时期、明朝初年，经济富庶的江南和政治结合，造就了江南文化的几度繁荣，文人才子辈出。岭南文化与商业联系比较密切，宋明以后海外贸易的发展，以广州为中心的岭南才真正有大的发展。

2、历史上的江南文化是士族文化，士族和庶族长期矛盾，造就互相歧视，即使在同一地区也排挤他人，标榜自己优越性。历史上的岭南是移民文化，土客矛盾也存在很长时间，最后发展成歧视外地人，特别是北方过去的。

3、江南文化是江河水乡文化，小巧灵气，柔性十足，给人以文弱的感觉。几千年江南出了那么多文人、官员，但没有几个拿出手的，都是些按步照班的庸官和附作风雅的文人，相比临近江南的安徽历史上倒是出了几个杰出人才。岭南文化是海洋文化，既有柔性也有烈性。孙中山、洪秀全把岭南人的烈性表现淋漓尽致，康有为、梁启超的革新思想和举措差点就改变了旧中国。