1、3月21日是国际消除种族歧视日，1960年3月21日，在南非的沙佩维尔，警察开枪杀害了69名参加反对种族隔离“通行证法”和平示威的人。1966年，联合国大会宣布3月21日为消除种族歧视国际日；并号召国际社会加倍努力消除各种形式的种族歧视。

2、设立的宗旨是反对种族主义和种族歧视，种族歧视一直是联合国优先关注的问题之一，联合国已制订并通过一系列反对种族主义、种族隔离的宣言和公约，并连续开展了两个反对种族主义、种族歧视的10年活动。每年3月21日，世界各国都将举行各种活动，联合国有关机构将发表公报或举行特别会议，以纪念“沙佩维尔惨案”事件，呼吁国际社会反对种族歧视。