艾之名因何而来?李时珍引王安石《字说》云：“艾可疾乂，久而弥善，故字从乂。”那《尔雅》“冰台”之名又是怎么得来的呢?陆佃《埤雅》云：“《博物志》言削冰令圆，举而向日，以艾承其影则得火。则艾名冰台，其以此乎?”原来“冰台”还真和冰有关。

　　李时珍是蕲州人氏，故对蕲艾情有独钟。其父李言闻曾著《蕲艾传》一卷专论蕲艾，并有赞云：“产于山阳，采以端午。治病灸疾，功非小补。”

　　李时珍对艾叶的功效也有一番精辟论述：“艾叶生则微苦太辛，熟则微辛太苦。生温熟热，纯阳也。可以取太阳真火，可以回垂绝元阳。服之则走三阴，而逐一切寒湿，转肃杀之气为融合。灸之则透诸经，而治百种病邪，起沉疴之人为康泰，其功亦大矣。”

　　艾叶在医疗上的用途很多，不胜枚举。艾叶煎服，对功能性子宫出血、痛经、月经不调等妇科病有良效;煎汤外洗可治疗皮肤湿疹瘙痒等症;艾叶捣烂成绒，制成艾条或艾饼，可供中医灸法之用。