白前是萝藦科多年生草本植物柳叶白前和芫花叶白前的根茎及根。在秋季采挖，除去地上茎及泥土，洗净晒干。白前的产地包括河南、山东、浙江、安徽、福建及广东等地，白前作为一款经典药材，通常是切段生用或蜜炙用。

　　白前具有利尿、凉血、解热、除烦益阴功能，主要用于阴虚发热，温邪入营，产后阴虚，用于痰湿壅肺、咳嗽痰多，可与陈皮、半夏、生姜等同用。无论属寒属热，外感内伤，新嗽久咳均可用之，是一味降气止咳化痰药。据传，其名字的来历与名医华佗有关。

　　传说华佗在河南行医，一天，他来到一个名叫白家庄的村子，治疗了一个患咳嗽的孩子。使白家庄人认识了一味止咳药草。村民们采挖它、使用它，却没问清它的名字。那个患儿的父亲想这药草是在白老板客店门前找到的，提议叫“白前”，获得大家认可，便流传开来。

　　此外，有些地区除白前、白薇相互混淆，与白前互混品种还有百合科植物龙须菜及多刺龙须菜的根及根茎，也有用鸢尾科白射干的根及根茎。而与白薇易混淆者常有萝摩科植物潮风草、竹灵消、紫花合掌消、徐长卿和百合科植物宝铎草以及万寿竹的根或根茎和菊科植物毛大丁草的全草。