海棠有四个品种：垂丝海棠，又名有肠花，它的花期为3-4月，它象征游子思乡，表达了离愁别绪的情感；贴梗海棠，它又叫皱皮木瓜，集食用与观赏价值于一身；西府海棠，因其被选为陕西宝鸡的市花，宝鸡古有西府一称，西府海棠由此而来；木瓜海棠，其花期为3~5月，该种多用于丛生装饰。

垂丝海棠树姿优美，3～4月盛花期，红花满枝，纷披婉垂，是最佳的观赏期，盆栽可通过冬季加温的措施，使其提前开花。

西府海棠在海棠花类中树态峭立，似亭亭少女。花红叶绿，不论孤植、列植、丛植均极美观。因其花色艳丽，多栽培于庭园供绿化用。

木瓜海棠品种繁多，适合庭院、路边绿化带、草坪等处栽培，可丛植、列植、孤植或作花篱；也可盆栽观赏或制作盆景。

贴梗海棠可制作多种造型的盆景，被称为盆景中的“十八学士”之一。它还可置于厅堂、花台、门廊角隅、休闲场地，与建筑合理搭配，使庭园胜景倍添风采。