藻类不是植物。所有的藻类都没有真正的根、茎、叶和其他高等植物的组织结构。藻类不同于细菌和原生动物，它们依靠光合自营性产生能量。

藻类的分类

藻类按色素的颜色可分为三大类，分别是绿藻、褐藻和红藻。绿藻如海莴苣和芦笋，只含有绿色色素叶绿素；褐藻如蝴蝶结，只有棕色和黄色的色素；红藻含有红色和蓝色的色素。

藻类利用染色质提供能量。它们也需要水和光来生长。褐藻只能在海水中生长，而绿藻和红藻也可以在淡水中生长。一些藻类设法离开了水，如生活在树皮或潮湿的旧墙壁上的绿球藻。