这是一个被今人称为“东方福尔摩斯”的传奇故事。狄仁杰，唐代扶佐武则天进行朝政改革的一代名相山西太原狄村人。他居官清正，体察民情，除恶扶善，断案如神。出任太原大理寺丞期间，侦破疑案无数，名扬海内，流芳千秋。狄仁杰断案传奇第一部以《御珠案》、《紫光寺》、《朝云观》、《铁钉案》、《红阁子》、《汉家营》六个离奇曲折、引人入胜的故事组成，展示了盛唐时期丰富多彩的粹生活图景， 刻画了比西方福尔摩斯早一千年的唐代名相狄仁杰利用逻辑揄进行勘案的聪明才智和历史绩业。

1996版《狄仁杰断案传奇》由《铁钉案》、《汉家营》、《红阁子》、《御珠案》、《朝云观》、《紫光寺》、《狄仁杰与武则天传奇》、《京师案》、《棋谱案》、《铜钟案》等十个单元剧组成。

狄仁杰（630年－700年），字怀英，并州晋阳（今山西省太原市）人。唐朝时期宰相，杰出政治家。

出身太原狄氏，通过明经举入仕，授汴州判佐，历任并州法曹、大理寺丞、侍御史、度支郎中，迁宁州刺史、检校工部侍郎、江南巡抚使、尚书右丞、豫复二州刺史、洛州司马等职，皆以不畏权贵、造福生民著称。武周天授二年（691年）九月，授户部侍郎、同平章事，成为宰相。受到酷吏来俊臣诬害，贬为彭泽县令。契丹之乱时，得到起复。神功元年（697年），担任门下侍郎、同平章事，迁侍中。清正忠耿，犯颜直谏，力劝武则天复立庐陵王李显为太子，培植和举荐忠于唐朝的大臣，成为大唐社稷光复的重要支柱。

久视元年（700年），授中书令，卒于任上，追赠右仆射、司空公、太师、梁国公，谥号文惠，配享唐中宗庙廷，葬于洛阳县北邙山南原。