1、从社会的广义认识上讲，不论男或女，凡是一方以暴力手段强迫另一方与之发生性关系的行为，都属于强奸(即如果女性强迫男性与其发生性行为，在一些人看来，也属于强奸行为)。
2、不过，从一般认识上讲，强奸多指的是男子在未得经许可的情况下强行同女子发生性行为。
3、从法律认识上讲，某些国家立法时认为，只需要满足“强行发生性行为”这一定义，即构成强奸，也就是说如果女性强迫男性与其发生性行为，在某些国家的刑法中，也认为是强奸罪；而另一些国家的刑法，则只承认只有男子强行与女子发生性关系的行为才属于强奸罪(比如中国的刑法)。在所有的国家，强奸行为都属于犯罪行为。当被害人因为酒精或药物的影响，而无法拒绝进行性行为时，与其发生性行为也被视为强奸。
