世界上第一个计算机网络是ARPA网（美国国防部高级研究计划网）。于1969年美国军方研究出， 只运用于军方的四台主机。

ARPA网络是早期的分组交换网络，也是实现协议套件TCP/IP的第一个网络。 这两项技术成为互联网的技术基础。 ARPANET最初由美国国防部高级研究计划局（ARPA）资助。ARPANET采用的数据包交换方法基于美国Leonard Kleinrock和Paul Baran，英国科学家Donald Davies和Lawrence Roberts的概念和设计。 计算机科学家Robert Kahn和Vint Cerf为ARPANET开发了TCP/IP通信协议，并纳入了由Louis Pouzin执导的法国CYCLADES项目的概念。