美国是撑竿跳高最发达国家之一。到第19届奥运会为止，美国保持了历届奥运会撑竿跳高的冠军。自第20届奥运会以后，美国持续70多年撑竿跳高称雄的局面发生了变化，其优势逐渐转向欧洲的前民主德国、波兰、法国、苏联等。自1984年起，撑竿跳高进入了“布勃卡时代”。原苏联运动员布勃卡在1985年越过6米高度，1988年在汉城奥运会获金牌。被称为“女布勃卡”之称的俄罗斯著名田径运动员伊辛巴耶娃，在2004年雅典奥运会时跳出4.91米的骄人战绩，第二年在芬兰赫尔辛基，跳出了5.01米的成绩。