1、千金一笑
受周幽王喜爱一个女子——褒姒，她长得很美，却不爱笑。周幽王想：褒姒这么美的女人不愿意笑，那可多刻可惜啊！于是周幽王派人贴出：谁能让褒姒笑，就可以得到千两金子（其实是铜）。许多人都来试试，可没有一个人成功。忽然有一天，一个大臣虢石父对想出了一个主意，周幽王听后觉得不错，于是就派人在烽火台上点火。各个诸侯王都带领人马匆匆来救，结果并没有敌人。褒姒看到这种情况，开心大笑。于是赏给虢石父千两金子。
2、管鲍之交
春秋战国时期，管仲和鲍叔牙是合作关系，开始的时候管仲并不得志无论是做买卖还是做事鲍叔牙始终相信他，并给了他竭尽所能的照顾，到最后管仲封侯拜相。管仲对周围的人说，生我的是父母，了解我的是鲍叔牙。这才是我的好朋友啊！是人用这个成语形容两个人的良好的友谊，也是形容对朋友的信任。
3、晏子使楚
春秋末期，齐国大夫晏子出使楚国，楚王三次侮辱晏子，想显示楚国的威风，晏子巧妙回击，维护了自己和国家尊严的故事。故事赞扬了晏子爱国，机智勇敢，善于辞令。灵活善辩的外交才能与不惧大国、不畏强暴的斗争精神。讽刺了狂妄自大，傲慢无理，自作聪明的人。
4、卧薪尝胆
春秋时期，吴王夫差凭着自己国力强大，领兵攻打越国。结果越国战败，越王勾践于是被抓到吴国。吴王为了羞辱越王，因此派他看墓与喂马这些奴仆才做的工作。越王心里虽然很不服气，但仍然极力装出忠心顺从的样子。吴王出门时，他走在前面牵着马；吴王生病时，他在床前尽力照顾，吴王看他这样尽心伺候自己，觉得他对自己非常忠心，最后就允许他返回越国。越王回国后，决心洗刷自己在吴国当囚徒的耻辱。为了告诫自己不要忘记复仇雪恨，他每天睡在坚硬的木柴上，还在门上吊一颗苦胆，吃饭和睡觉前都要品尝一下，为的就是要让自己记住教训。除此之外，他还经常到民间视察民情，替百姓解决问题，让人民安居乐业，同时加强军队的训练。经过十年的艰苦奋斗，越国变得国富兵强，于是越王亲自率领军队进攻吴国，也成功取得胜利，吴王夫差羞愧得在战败后自杀。后来，越国又趁胜进军中原，成为春秋末期的一大强国。
5、商鞅变法
战国时期秦国的秦孝公即位以后，决心图强改革，便下令招贤。商鞅自卫国入秦，并提出了废井田、重农桑、奖军功、实行统一度量和建立县制等一整套变法求新的发展策略，深得秦孝公的信任。任他为左庶长，在公元前356年和公元前350年，先后两次实行以“废井田、开阡陌，实行郡县制，奖励耕织和战斗，实行连坐之法”为主要内容的变法。 经过商鞅变法，秦国的经济得到发展，军队战斗力不断加强，发展成为战国后期最富强的集权国家。
