甘蓝(Brassica oleracea L.)为十字花科芸苔属的一年生或两年生草本植物，二年生草本，被粉霜。矮且粗壮一年生茎肉质，不分枝，绿色或灰绿色。基生叶质厚，层层包裹成球状体，扁球形，乳白色或淡绿色;二年生茎有分枝，具茎生叶。基生叶顶端圆形，基部骤窄成极短有宽翅的叶柄，边缘有波状不显明锯齿;上部茎生叶卵形或长圆状卵形，基部抱茎;最上部叶长圆形，长约4.5厘米，宽约1厘米，抱茎。总状花序顶生及腋生;花淡黄色，直径2-2.5厘米;花梗长7-15毫米;萼片直立，线状长圆形;花瓣宽椭圆状倒卵形或近圆形，顶端微缺，基部骤变窄成爪，爪长5-7毫米。长角果圆柱形，两侧稍压扁，中脉突出，喙圆锥形;果梗粗，直立开展。种子球形，棕色。花期4月，果期5月。

　　各地栽培，作蔬菜及饲料用。叶的浓汁用于治疗胃及十二指肠溃疡。是中国重要蔬菜之一。除芥蓝原产中国外，甘蓝的各个变种都起源于地中海至北海沿岸。早在4000～4500年前古罗马和古希腊人就有所栽培，中国东北地区俗称“大头菜”。云南俗称“莲花白”。