春饼本是迎春食品，其演变的历史，可以追溯到远古的年代。在古代，为表达祈求丰收康乐、吉祥幸福的心愿，人们往往在立春日中，通过制作食品等各种活动加以表现。春秋战国时候便出现五辛盘，把五种应时又带辛味的青菜葱、蒜、韭、蓼莴、芥装成一盘，取迎春之意。到了唐宋时，五辛盘演变为由“春饼生菜”构成的“春盘”。“翠缕红丝、备极精巧”的春盘深得人们的喜爱，吃春饼发展为男女老幼必做的一项饶有兴味的春日活动。宋代范成大有一首关于吃春盘的诗歌：“……东风乃多事，仍将六花飞，儿女哓翻饼，呵手把一杯，松甲剪翠羽，韭黄成金钗。”清代春盘的制作又有进一步的发展。主要由芹、韭、笋组成，表示勤劳、长久、蓬勃的意思。以后，春盘的制作越来越精工，清诗《咏春饼联句》便有一段精彩生动的描述：

　　“匀平霜雪白，烫贴火炉红，薄本栽圆月，柔还卷细筒，纷藏丝缕缕，饶嚼味融融……”但这里的春饼实际上相当于现在的清明“薄饼”，是现在所指春饼的前身。把这类春饼进行油炸并进一步提高水平的，还有一段趣闻。

　　清末潮州有一胡荣泉食店，长年经营糖葱薄饼。有一次，店家别出心裁地想出用萝卜和猪肉做馅，包后放入油锅炸。试验结果味道香美，很受欢迎。但苦于萝卜水分太多，春饼炸后不久便回软，店家又苦苦琢磨，终于创造了著名的潮州胡荣泉春饼。