1、下半旗致哀的由来是源于一位船长的去世。降半旗致哀（应为志哀）是国际上通用的致哀惯例，它始于1912年的英国，当时由于一艘船在执行搜寻任务时船长被杀害而由来，后来就变成国际通用礼节。

2、下半旗（fly a flag at half-mast），也称“降半旗”，是公众表示哀悼的重要礼节。按照国旗法规定当天应当升国旗的场所、机构和单位均应下半旗志哀。下半旗时，应当先将国旗升至杆顶，然后降至旗顶与杆顶之间的距离为旗杆全长的1/3处；降下时，应当先将国旗升至杆顶，然后再降下。