F-35系列战斗机是美国空军、海军和陆战队都极为重视的战机，按照美军的计划，未来F-35要取代除了F-22之外的所有战斗机。此外，F-35还被当作美国军售的拳头产品，出口给大量和美国关系亲密的国家。不过这周对F-35战机来说显然很不顺利，9月17日，一架F-35在执行巡逻任务时坠毁，飞机一度失踪，直到事发次日才被找到。仅仅几天后，美国政府问责局也发布报告，称F-35系列战机的战备率只有55%，远低于美军设定的85%-95%。

F-35战机被视为美军骄傲

据《环球时报》报道，当地时间9月21日，美国政府问责局（GAO）发布了一份报告，称美国海军、空军和陆战队装备的所有F-35战机中，只有55%的战机具备“平均任务能力”。所谓“平均任务能力”，就是指飞机可以正常起飞降落。换言之，目前美军将近半数的F-35战机，实际上连起飞都做不到。值得一提的是，今年4月，美媒《军事观察》报道称，具备“完全任务能力”的F-35战机，只占机队总数的30%。也就是说，美国军队虽然装备了450多架各式F-35战机，但能正常起飞的只有两百多架，能执行作战任务的，只有一百架左右了。虽然美军的五代战机机队看似非常庞大，但实际上能够出动的却并不多。

自诞生以来，F-35就饱受质疑

为什么F-35战机的妥善率会如此惨不忍睹呢？直接原因是美国去工业化程度高，飞机维护能力低下，导致维护时间过长。由于F-35战机的生产商洛克希德·马丁公司的产能有限，将主要的产能都集中在生产新飞机上，对F-35战机的维护保障能力不足。今年年初洛·马公司都表示，要将F-35战机的年产量从两百架下调到180架。连生产新飞机的产能都不够，还哪里来的产能来维护老飞机呢？据GAO发布的报告显示，平均维修一架F-35战机需要的时间长达172天，是美国国防部要求时间的两倍长。这其中有相当一部分时间是单纯的排队等待时间，在这期间飞机将会被扔在机库里，得不到任何维护。然而F-35身为五代战机，与四代机相比本身就需要更加频繁的维护保养，否则战机的隐身性能就会下滑乃至失效。这就导致越来越多的F-35战机积压在洛·马公司的仓库中，战备率自然也一路下跌。

美国拥有庞大的机队

此外，F-35战机本身的设计缺陷，也导致其故障率高、维护难度大、维修价格高。F-35战斗机起源于JSF（Joint Strike Fighter 联合战斗攻击机）项目，在立项设计阶段，美国军方不但要求其具有一定的空战能力，可以替代F-16，还要具有短距/垂直起降能力，从而可以在航母和两栖攻击舰上起飞，还要具备一定的对地攻击能力。尽管美国技术实力超群，但显然还是难以做的将这么多的功能全都集成在一架战机身上。所以虽然最终的F-35战机还是具备了上述性能，但却导致其设计相当复杂，飞行速度和机动性也一般。为了满足多任务需求，F-35的零件相较于其他战机更多，使用的技术也更加复杂，维护起来耗费的时间自然也就更多了。

F-35的维护费用十分惊人

虽然靠着大批量生产，F-35的采购价格被压了下来，但维修价格依然让人望而却步。据美国《星条旗报》报道，今年一架韩国空军的F-35A战机在执行任务时撞到了小鸟，导致飞机故障。洛·马公司在检查飞机之后，竟然提出需要韩方支付8300万美元的维修费。要知道，美国空军采购一架全新的F-35A战机，也不过只要8500万美元。由于天价维修费用，韩军甚至考虑将这架F-35A战机报废处理。虽然美国军队自用战机的维护费用要便宜不少，但也相当惊人了。美媒《纽约邮报》曾披露，F-35战机自服役至今，共花费了1万3000亿美元的资金用于维护，相当于美军一年半的军费。F-35战机在美军中有超过450架，平均下来每架F-35都需要29亿美元来维护。

F-35生产线

漫长的维护时间，匮乏的工业产能，和巨大的维护难度，天价的维护费用，让F-35战机成为了美国空中力量的一颗毒瘤，战备率远低于五角大楼所规定的水平。而且即使具备平均任务能力的F-35战机，其状况恐怕也不会很好，否则也不会隔三岔五就出现各种坠机事故了。美国空中力量耀武扬威的表象之下，其实是帝国日暮西山、粉饰太平的无奈，是金玉其外败絮其中的不堪。