轮距是车轮在车辆支承平面（一般就是地面）上留下的轨迹的中心线之间的距离。如果车轴的两端是双车轮时，轮距是双车轮两个中心平面之间的距离。一般来说轮距越宽，驾驶舒适性越高，但是有些国产轿车没有方向助力，如果前轮距过宽其方向盘就会很重，影响驾驶的舒适性。

汽车轴距大小会影响汽车整体性能：轴距过短和过长，对整车的性能都会产生影响。汽车的轴距短，汽车长度就短，质量就小，最小转弯半径和纵向通过半径也小，汽车的机动性就好。

但如果轴距过短，则车厢长度就会不足，后悬（车辆最后轮轴线与汽车最后端的距离）也会过长，就会造成行驶时纵向摆动大及制动﹑加速或上坡时质量转移大，其操纵性和稳定性就会变坏。如果轴距过长，就会使得车身长度增加，从而后部倒车盲区也会偏大，如果不增加倒车雷达，倒车对新手而言是个严峻的考验。