汽车机油就是润滑油，只是叫法不同。汽车润滑油分为矿物润滑油，合成润滑油，半合成润滑油等几类，润滑油是由天然气与原油提炼的碳氢化合物配制而成，国际上没有合成油之明确定义，一般以润滑油中含有PAO即称为合成机油。

汽车机油的作用：

1、润滑减磨，活塞和汽缸之间，主轴和轴瓦之间均存在着快速的相对滑动，要防止零件过快的磨损，则需要在两个滑动表面间建立油膜。有足够厚度的油膜将相对滑动的零件表面隔开，从而达到减少磨损的目的；

2、冷却降温，机油能够将热量带回机油箱再散发至空气中帮助水箱冷却发动机；

3、清洗清洁，好的机油能够将发动机零件上的碳化物、油泥、磨损金属颗粒通循环带回机油箱，通过润滑油的流动冲洗了零件工作面上产生的脏物；

4、密封防漏，机油可以在活塞环与活塞之间形成一个密封圈，减少气体的泄漏和防止外界的污染物进入。