发动机是一种能够把其它形式的能转化为机械能的机器，它最早诞生于英国。包括如内燃机、外燃机、喷气发动机、电动机等。汽车的发动机主要是以气缸和活塞作为转换机构的内燃机。最常见的一个发动机参数为发动机排量，是发动机各汽缸工作容积的总和，一般用升（L）表示。根据缸体的排量方式又分为直列、V型排列、W型排列和水平对置发动机。