火星公转周期近似是687天，地球是365天。所以将火星-太阳这个组合视为静止，则地球会从火星前方先离开火星，直到火星-太阳-地球到一直线，之后地球从火星后方慢慢追上火星。

火星大气以二氧化碳为主，既稀薄又寒冷，遍布撞击坑、峡谷、沙丘和砾石，没有稳定的液态水，南半球是古老、充满撞击坑的高地，北半球则是较年轻的低地平原。火星上有太阳系已知最大的山奥林帕斯山，最大的峡谷水手号峡谷。