唐朝末年，西瓜从非洲传入了西域。金灭辽宋后，西瓜开始传入中原地区。南宋初年，使者洪皓在金国发现了这种外形奇特、口感甘甜的水果，便在回程时带了一些西瓜种子，从此西瓜得以在江南地区逐渐传播开来。随着西瓜的种植、买卖不断发展，元朝时西瓜已经成为普及率很高的一种平民水果。