长城由城墙、敌楼、关城、墩堡、营城、卫所、镇城烽火台等多种防御工事组成，是一个完整的防御工程体系。这一防御工程体系，由各级军事指挥系统层层指挥、节节控制。墙身是城墙的主要部分，平均高度为7.8米，有些地段高达14米。