小鸟主要吃谷子、小米、蓟子、麻籽、麦粒等谷物，虫子、种子、昆虫、鱼、肉等食物也吃。鸟的食性很杂，动物性食类和植物性食类所占比重较大。硬食鸟比如百灵、鹦鹉、金丝雀、黄雀、麻雀等，主要以种子为食物；软食鸟比如画眉、八哥、山雀、喜鹊等，以粉料为主；生食鸟比如鹰、翠鸟，以肉为主。