北大荒旧指中国黑龙江省北部在三江平原、黑龙江沿河平原及嫩江流域广大荒芜地区。北大荒是建国初期对于辽宁以北的东北大平原的称呼，主要是松嫩平原和三江平原。

但是严格意义上来讲，北大荒是以前黑龙江农垦总局的开荒者们对三江平原、兴凯湖平原以及完达山的称呼。因为这里的大片荒地都没有被开发，老农垦人们开垦的这些土地都大面积连成块的，至于后来的松嫩平原，很多地方已经被开发过了，所以老农垦人也不会称呼那里为北大荒。