硬水是溶液，所谓的硬水指的就是含有较多可溶性钙镁化合物的水。在生活中硬水不会对人体的健康造成巨大危害，但是对日常生活有一定的影响，比如水器上结垢，浴缸或坐便器泛黄，肥皂和清洁剂的洗涤效率减低等。

水一般有硬水和软水这种区分，所谓的硬水就是指含有较多可溶性钙镁化合物的水，水中含钙、镁等矿物质成分越多，水的硬度越大。如果硬水中的钙和镁主要以硫酸盐、氯化物、硝酸盐的形式存在，当水煮沸时，这些盐不会沉淀，无法除去，这种硬水称为永久硬水。