艾丁湖位于新疆维吾尔自治区吐鲁番市高昌区。艾丁湖是吐鲁番盆地的最低处，也是中国陆地的最低点。吐鲁番盆地为中国天山东段南侧封闭性山间盆地，艾丁湖为吐鲁番盆地地表径流的归宿点。艾丁湖湖面上有满目的盐壳，它的外圈是湖积平原，地表是坚硬的盐地，中间一圈是盐沼泽，下面是淤泥，湖心全是晶莹洁白的晶盐。