西瓜是埃及人发明的。早在四千年前，埃及人就种植西瓜，后来逐渐北移，最初由地中海沿岸传至北欧，而后南下进入中东、印度等地，四五世纪时，由西域传入中国，所以称之为“西瓜”。西瓜的原生地在非洲，它原是葫芦科的野生植物，后经人工培植成为食用西瓜。