站起来是1949年10月1日，新中国的成立，标志着中国人民站起来了。所谓“站起来”指的是，新中国的成立使中国结束了被奴役被侵略的屈辱历史，真正成为独立自主的国家，中国人民从此站起来了，成为了国家的主人。

富起来是1978年召开的十一届三中全会，作出把党和国家的工作重心转移到社会主义现代化建设上来，实行改革开放的伟大决策，使中国人民“富起来”。

1980年，我国在广东的深圳、珠海、汕头和福建的厦门建立经济特区。后来，又开放了广州、上海等14个沿海城市，增设海南经济特区，设立上海浦东开发区，现已形成经济特区─沿海开放城市─沿海经济开放区─内地，这样一个全方位、多层次、宽领域的对外开放格局。