天铁是镍铁。据说陨石都来自外太空，在通过大气层时表面已被高达2000℃的温度给轻微融化，将其切开时可以看到里面镍铁组合而成的错综复杂交织的纹面，与平常的铁的区别，用磁铁也可将天铁吸附，通常天铁表面均有细微的沙孔和黑中夹带灰白或微黄等颜色，极象平常的铁。