古代流放是指将罪犯放逐到边远地区进行惩罚的一种刑罚。它的主要功能是通过将已定刑的人押解到荒僻或远离乡土的地方，以对案犯进行惩治，并以此维护社会和统治秩序。

扩展：古代的流放地

1、房县。现位于湖北省西北部、十堰市南部，南临神农架林区。

2、海南岛。主要是崖州。现为中国一个省，海南岛简称琼，位于中国最南端。

3、丰州。丰州镇现位于福建省东南沿海南安市位东部，与泉州市区接壤。

4、伊犁。现伊犁哈萨克自治州地处祖国西北边陲，成立于1954年，是全国唯一的既辖地区、又辖县市的自治州。

5、岭南。流放的是姬妾、潇湘，曾是朝庭流放文人的地方。