吃对食原义是搭伙共食。指宫女与宫女之间，或太监与宫女之间结为“夫妇”，搭伙共食。这是宫女、太监被长期幽禁在宫廷，不能过正常的家庭生活，怨旷无聊，因为寂寞而互相安慰，私下恋爱，互慰孤寂，因而产生的一种畸形现象。