鳗鱼苗不能人工繁殖是因为它具有较为特别的生活习性，很难人工模拟它的繁殖环境。鳗鱼在陆地的河川中生长，成熟后会洄游到海洋中产卵地产卵，一生只产一次卵，产卵后就会死亡，如日本鳗在淡水的河川里长大后，到了夏天就会开始洄游至海洋中产卵，这和鳟鱼、鲑鱼等动物从海洋中游回河川去产卵的溯河洄游习性恰好相反。