戈壁滩不是一个地名，而是一种地质现象。戈壁滩主要分布在我国的新疆、青海、甘肃、内蒙古和西藏的东北部等地。戈壁，源于蒙古语，意思是“难生草木的土地”。“戈壁”在维吾尔语里是“沙漠”的意思。戈壁是粗砂、砾石覆盖在硬土层上的荒漠地形。