蚂蚁喜欢潮湿温暖的土壤环境，在15℃-40℃之内都可正常生长，但最佳温度为25℃-35℃之间，而冬季低于10℃就会进入冬眠。并且蚂蚁生活的土壤湿度一般在10%-20%之间，空气相对湿度在70%-90%之间。

蚂蚁一般都会在地下筑巢，地下巢穴的规模非常大。它有着良好的排水、通风措施。一般工蚁负责建造巢穴。而出入口大多是一个拱起的小土丘，像火山那样中间有个洞。其次也有用来通风的洞口，巢穴里的每个房间都有明确分类。温暖潮湿的土壤是它们的最爱。它们通常生活在干燥的地区，但鲜为人知的是，它们能勉强在水中存活两个星期。

蚂蚁的寿命很长，工蚁可生存几星期至几年，蚁后则可存活几年甚至十年。一个蚁巢在1个地方可生长1到10年。但是大部分新生的蚁后会死亡。