目前发现的最大的鲶鱼（湄公河巨鲶）能长到293公斤。鲶鱼主要生活在江河、湖泊、水库、坑塘的中下层，多在沿岸地带活动。白天多隐于草丛、石块下或深水底，夜晚觅食活动频繁。