古时放风筝的含义是“除病消灾，给自己带来好运”。

古时的风筝又叫做纸鸢，在竹篾等骨架上糊上纸或绢，拉着系在上面的长线，趁着风势可以放上天空，并且端午节儿童放纸鸢称为“放殃”，意思是放走灾祸。

放风筝起源于中国，是一种古代劳动人民发明的通信工具，第一个风筝是鲁班用竹子做的，后来只有皇宫里才有纸鸢。闽南语称风吹。风筝是一种比空气重的，能够借助风力在空中漂浮的制品。晚唐，人们在纸鸢上加竹笛，纸鸢飞上天以后被风一吹，发出“呜呜”的声响，好像筝的弹奏声，于是人们把‘纸鸢’改称‘风筝’现代以风筝，风琴作为统称，包括没有哨子的纸鸢。潍坊市被称为风筝之都。