镜子由于表面光滑以及镜后面的涂层，使其能够把太阳光全反射，也就是镜面反射，即反射光线全都向着某一个方向，把那个方向照亮。光只有从物体反射出来，才能被人眼看到。在银色镜子的情况下，一面背面衬有银色线条的标准玻璃镜子，光线穿过玻璃，照射到银色镜子上，并反射回观察者。然而，一些光也从玻璃反射回来。由于玻璃和银对光的反射不同，结果是清晰的图像和强烈的光反射。除镜面反射外，还有两种其他类型的光反射:反射光和漫反射。当光束照射到光滑的表面上时，就会产生反射光，然后光会以完全相同的角度向相反的方向反射。然而，当光线照射到不平坦的表面时，光束会向各个方向散射，这被称为漫反射。