被称为安全火柴的是红磷火柴。1845年，德国人施罗脱制成红磷并用于火柴制造，红磷火柴安全无毒。19世纪50年代中期，瑞典制造商伦德斯特罗姆将磷与其他易燃成分分开，把无毒的红磷涂在火柴匣表面的擦面上，其他成分则涂在火柴头上，藏于匣内。这样火柴头只有在擦面上摩擦才能点燃，这便是沿用至今的“安全火柴”。