1、对光线的反应。在天然水域的鳗鲡白天隐藏在阴暗处，夜间出来索饵。主要摄食小鱼、蟹、虾、甲壳动物和水生昆虫，也食一些动物腐败尸体及高等植物碎屑。在池塘饲养的鳗鱼也喜在蔽阴处摄食和栖息。鳗鱼对弱光有趋光性，随着鳗苗的生长，这种趋光性就减弱或消失。因此，在捕捞鳗苗或进行驯养时，就可以利用这个特性采用灯光诱集的方法使其聚集，达到增加捕获量或提高引食的效果。

2、对水流的反应。鳗鱼有喜顶水逆流的习性，尤其是幼小时更为明显。在养殖池中，一旦有水注入时，大群鳗鱼顶水逆游，甚至在垂直的池壁上有水流下时，鳗鱼就有跃跃欲登之势。若用普通的土池养鳗，当夜间降雨或池塘进水时，池中鳗鱼就会大量逃走。所以，在鳗鱼养殖中必须做好池塘防逃设施。

3、对盐度的反应、鳗鱼是广盐性鱼类，既适应于淡水中生活，又适应于梅水中生活，虽然一生中大部分时间在淡水中度过，但当水中盐度变化较大时，鳗鱼有迅速调节体内渗透压的能力。在海水中饲养鳗鱼也能生长，只是养成的鳗鱼皮硬，质量较差。

4、呼吸。鳗鱼的呼吸，除了和一般鱼类一样用鳃呼吸之外，皮肤也有呼吸的作用。特别是当环境条件限制不能进行鳃呼吸时，就能把躯体露出水面营皮肤呼吸。水温在15℃以下时，只用皮肤呼吸即可维持生命。因此，在活鳗运输时就利用这个特性，降温并保持鳗体表湿润，运输成活率很高。如果遇到鳗池严重缺氧而不能增氧时，只要排掉池水，或者抛一些木板、竹筏等浮在水面，鳗鱼就会游向池边或攀上木板用皮肤呼吸而不致于窒息而死。