玉蝶又称石莲花、宝石花、石莲掌、莲花掌、八宝掌。多年生肉质草本或亚灌木，株高可达60厘米，直径可达20厘米。叶互生，呈莲座状着生于短缩茎上，倒卵匙形，淡绿色，肉质，表面被白粉。

　　玉蝶肉质茎，银白或灰绿色。叶片厚实似汤匙状，淡紫或灰绿色，叶片厚实、状似风车，叶肥厚多肉，倒卵形，先端尖，粉绿中带些许红色，叶轮生密致，正面看像风车扇叶。花梗自叶腋中抽出，穗状花序，花冠淡黄色。春秋二季偶开白色小花。蒴果长椭圆形。

　　植株具短茎，易从基部萌生匍匐茎，匍匐茎顶端有小莲座叶丛，其沾土即生根，成为新的植株。因此，地栽多年的玉蝶往往是成片生长。肉质叶呈标准的莲座状排列，叶短匙形，稍直立，先端圆而有小尖，微向内弯曲，使全株略呈漏斗形，叶色浅绿或蓝绿，质稍薄，被有白粉或蜡质层。总状花序弯曲呈蝎尾状，单歧聚伞花序腋生;小花钟形，先端5裂，赭红色，小花淡红色，先端为黄色，夏秋季节开放。蓇葖果。