在中药行家的眼中,草乌头是一味普通的中药。《神农本草经》中,凡有毒,药性强烈的中药都被列为下品药,乌头就在其中。其母根呈不规则圆锥形,略歪曲,形如乌鸦头,所以叫乌头,其中人工种植的品种叫川乌头,野生品种叫草乌头,无臭,味辛辣而麻舌。剧中所说的西域草乌头,则是指分布于新疆的多根乌头和准噶尔乌头。
草乌的功效是祛风除湿散寒止痛,是治疗风湿、关节炎的良药。中医认为,草乌性味辛、苦、热,入心、肝、脾经,有温经止痛,祛风除湿之功,能温经络,并以逐风邪,除寒湿擅长,又具有麻醉止痛作用,常用于阴寒内盛所致的心腹剧痛,疝痛,以及风寒湿痹,肢体疼痛,关节冷痛,头痛等。
药理研究表明,草乌有剧毒,对人体神经末梢起先兴奋后麻痹的作用,为麻醉、止痛的有效成分,经炮制及煎煮后,草乌碱被破坏,其毒性降低,但治疗作用并不减弱,加生姜、蜂蜜同用,既可助草乌温中健脾之力,又可解毒,缓和药性,防止草乌辛烈太过,从而更好地发挥治疗作用。外用草乌还可治疗淋巴结炎、淋巴结核等病。
草乌是一把双刃剑,只要掌握了其药性,我们就能好好加以利用,扬长避短,从而让其更好地造福于人类。