蓖麻子，又名牛蓖子草、红蓖麻、勒菜、杜麻、草麻，全国大部分地区有栽培。蓖麻子具有消肿拔毒，泻下导滞，通络利窍的功效。主治痈疽肿毒，瘰疬，乳痈，喉痹，疥癞癣疮，烫伤，水肿胀满，大便燥结，口眼歪斜，跌打损伤等症。

泻下

蓖麻种子中的油本身并无致泻作用，在十二指肠内受脂肪分解酶的作用，皂化成蓖麻油酸钠与甘油，蓖麻油酸钠对小肠有刺激性，引起肠蠕动增强，小肠内容物急速向结肠推进，在服药后2～6小时，排出半流质粪便，排便后可有暂时的便秘；加大剂量不能增强效力，未水解部分很快排泄到大肠，蓖麻油酸吸收后，与其他脂肪酸一样在体内代谢分解，因此，蓖麻油作为泻剂是比较安全的。

促进溃疡愈合

蓖麻子做成油膏剂可用于烫伤及溃疡，种子的糊剂用于皮肤黑热病的溃疡，此外可用于眼睑炎;作为溶剂以除去眼的刺激物，局部应用于阴道及子宫颈疾患。

消肿拔毒

蓖麻子有消肿拔毒、通络利窍的功效。可用于治疗水肿胀满、跌打损伤、咽中疮肿、喉痹等症。

治疗皮肤炎症

蓖麻油本身刺激性小，可作为皮肤滑润剂用于皮炎及其他皮肤病。对痈疽肿毒，瘰疬，乳痈，疥癞癣疮等症有一定的治疗作用。

蓖麻子的营养价值

蓖麻子含脂肪油40～50％，油饼含蓖麻碱、蓖麻毒蛋白及脂肪酶。种子中分出的蓖麻毒蛋白有三种，即蓖麻毒蛋白-D、酸性蓖麻毒蛋白、碱性蓖麻毒蛋白。
1.蓖麻油酸钠对小肠有刺激性，引起肠蠕动增强，小肠内容物急速向结肠推进，在服药后2-6小时，排出半流质粪便。
2.蓖麻油可作为皮肤滑润剂用于皮炎及其他皮肤病，作成油膏剂用于烫伤及溃疡。
3.蓖麻子中含蓖麻毒蛋白及蓖麻碱，特别是前者，可引起中毒。蓖麻毒蛋白可能是一种蛋白分解酶，7毫克即可使成人死亡。